ORT DER SCHILDKRÖTEN
Eine kleine Bucht an der karibischen Küste, in der Meeresschildkröten seit Millionen von Jahren im Seegras grasen — und es noch heute tun.
Der Name stammt aus der alten Mayasprache und trägt Jahrhunderte Geschichte in sich.
"Akumal" bedeutet auf Maya "Ort der Schildkröten" — ein Name, der längst existierte, bevor die ersten Touristen ankamen.
Das Dorf Akumal liegt an der Küste der Riviera Maya in Quintana Roo, Mexiko. Lange bevor es zum Taucherparadies wurde, kannten Maya-Fischer diese Gewässer als Heimat der Schildkröte — "ak" (Schildkröte) + "umal" (Ort). Der Name hat sich seitdem nicht verändert.
Ein verborgenes Juwel an der karibischen Küste der mexikanischen Halbinsel Yucatán.
Zwei Arten von Meeresschildkröten frequentieren die Bucht das ganze Jahr über und grasen im flachen Seegras.
Die häufigste Art in der Akumal Bay. Der Name kommt von der grünlichen Farbe ihres Fettes — nicht ihres Panzers. Ausgewachsene Tiere können bis zu 190 kg wiegen. Sie grasen täglich im Seegras der Bucht.
Erkennbar an ihrem schmalen, spitzen Schnabel und dem wunderschön gemusterten Panzer. Vom Aussterben bedroht. Gelegentlich beim Fressen von Schwämmen am Riffsaum bei Akumal gesichtet.
Jedes Jahr kehren weibliche Meeresschildkröten zu den Stränden zurück, an denen sie geboren wurden, um ihre Eier abzulegen. Der Lebenszyklus in Akumal folgt den Jahreszeiten.
Nistzeit. Weibliche Schildkröten kommen nachts ans Ufer, graben Nester und legen 80–150 Eier an nahegelegenen Stränden wie Xcacel-Xcacelito.
Inkubation abgeschlossen. Die Sandtemperatur bestimmt das Geschlecht der Jungtiere — wärmerer Sand produziert mehr Weibchen.
Die Jungtiere schlüpfen nach Einbruch der Dunkelheit und bewegen sich instinktiv auf den hellsten Horizont zu — das Meer. Ein gefährlicher 50-Meter-Sprint.
Junge Schildkröten treiben jahrelang mit den Meeresströmungen, bevor sie zu Küstenfutterplätzen wie der Akumal Bay zurückkehren.
Geschlechtsreife erreicht. Ausgewachsene Weibchen kehren zum Nisten an denselben Strand zurück, an dem sie schlüpften — geleitet vom Erdmagnetfeld.
Die Akumal Bay ist ein geschütztes Naturgebiet mit einem der reichsten Meeresökosysteme in der mexikanischen Karibik.
Ein Saumriff schützt die Bucht und schafft Lebensraum für Hunderte von Arten. Heimat von Hirnkorallen, Elchgeweihnkorallen und Seefächern.
Die flachen Thalassia-Seegraswiesen sind die wichtigste Nahrungsquelle der Schildkröten — und Kinderstube für Jungtiere, Rochen und Wirbellose.
Papageienfische, Kaiserfische, Sergeant-Major-Fische, Barrakudas und gefleckte Adlerrochen sind bei jeder Schnorcheltour häufig zu sehen.
Harmlose Ammenhaie ruhen auf dem Sandgrund in der Nähe des Riffs — ein aufregendes Erlebnis, das die meisten Schnorchelanfänger überrascht.
Die größte Meeresschildkröte, die die Akumal Bay besucht. Erkennbar an ihrem großen Kopf und dem rötlich-braunen Panzer. Ein gelegentlicher Besucher — sie zu sichten ist ein seltenes und unvergessliches Erlebnis.
Die Akumal Bay ist ein geschütztes Meeresgebiet. Diese Regeln halten die Schildkröten wild, gesund und für kommende Generationen in der Bucht.
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